Se trata de los primeros miembros de la nueva familia de satélites de telecomunicaciones "Eurostar Neo" de Airbus, basados en una plataforma de nueva generación y en tecnologías desarrolladas con el apoyo de la Agencia Espacial Europea (ESA) y de otros organismos, como el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) y la Agencia Espacial del Reino Unido (UKSA).
Momento del despegue del Airbus Beluga para llevar el satélite de Airbus al Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral (KSC). Foto Aribus. Hervé GOUSSE.
Este hito también marca la primera vez desde 2009 que el Beluga visita Estados Unidos, cuando transportó el módulo europeo "Tranquility" de la Estación Espacial Internacional.
Para esta última misión, el Beluga utilizó 30% combustible de aviación sostenible (SAF) para su vuelo de salida desde Toulouse, lo que refleja las ambiciones de descarbonización de Airbus.
Vista aérea del Airbus BelugaST. Foto Aribus
El responsable de Space Systems en Airbus, Jean-Marc Nasr, dijo que: "Es un verdadero honor mostrar consecutivamente dos satélites para nuestro cliente Eutelsat: dos piezas de tecnología europea en el emblemático Centro Espacial Kennedy. La capacidad de Airbus para poner en marcha una solución europea autónoma queda subrayada por el transporte de nuestros satélites en el exclusivo avión Beluga, un verdadero ejemplo de sinergias pan-Airbus".
Airbus Beluga ST en el proceso de carga del satélite HOTBIRD 13G. Foto Aribus. Hervé GOUSSE.
Una vez que alcancen su posición orbital, estos dos satélites, con sistemas de control térmico y de potencia más eficientes que sus predecesores, podrán emitir más de 1.000 canales de televisión en toda Europa, el norte de África y Oriente Medio. También mejorarán la capacidad de Eutelsat para proporcionar conectividad a más de 135 millones de personas, ya que sustituyen a tres satélites de Eutelsat actualmente en órbita.
Vista artística de los satélites de Airbus HOTBIRD 13G y 13F. Foto Aribus.
Con la llegada del nuevo Beluga XL, basado en la plataforma más grande A330-200, la flota Beluga ST existente se está poniendo progresivamente a disposición de los servicios de transporte de carga de gran tamaño a nivel mundial. Desde el lanzamiento del nuevo servicio Airbus Beluga Transport en enero, el Beluga ST ha realizado misiones para varios clientes en todo el mundo.
