En 2019, BALPA lideró una huelga de pilotos que reivindicaban mejores condiciones laborales en Ryanair. En represalia, la aerolínea eliminó durante un año los beneficios de viaje con descuento para aquellos que ejercieron su derecho legal a huelga. BALPA, respaldada por el equipo legal de Farrer & Co, presentó el caso alegando que esta medida constituía una forma de "lista negra", algo prohibido por las regulaciones del Reino Unido sobre discriminación laboral.
Cinco destacados abogados, incluidos Stuart Brittenden KC y Bruce Carr KC, defendieron la causa de BALPA, argumentando que la acción de Ryanair violaba los derechos fundamentales de los trabajadores a la protesta y la afiliación sindical.
El fallo judicial
El tribunal no solo ratificó que Ryanair infringió los reglamentos contra listas negras, sino que también subrayó que las acciones de la aerolínea eran "inaceptables e ilegales". El fallo incluye una cita clave del juez que sentencia: “No hay dudas de que las actividades de un sindicato independiente, como organizar una huelga, están protegidas legalmente”.
La intervención del Secretario de Estado de Comercio y Empresa en el caso resaltó la relevancia de este fallo en el panorama laboral británico, consolidando la autoridad de los sindicatos para proteger a sus miembros frente a represalias patronales.
Reacciones y significado
Amy Leversidge, secretaria general de BALPA, celebró el resultado como "una victoria rotunda no solo para los pilotos de Ryanair, sino para todos los trabajadores y sindicatos". Agradeció la valentía de los pilotos implicados y aseguró que este fallo enviará un mensaje contundente a las empresas que recurren a tácticas de intimidación para disuadir huelgas.
Por su parte, Alice Yandle, socia de Farrer & Co, destacó la importancia del fallo para el derecho laboral y refirió que "es un recordatorio para los empleadores sobre los límites legales de su actuación frente a actividades sindicales”.
Impacto en el movimiento sindical
Este fallo sienta un precedente crucial para reforzar los derechos laborales en el Reino Unido. Según BALPA, la decisión podría disuadir a otras empresas del uso de tácticas antisindicalistas o “antihuelga” en sectores como la aviación y más allá. Además, refuerza el papel de los sindicatos como garantes de los derechos fundamentales de los trabajadores.
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