Christian Scherer, Consejero Delegado de aviones comerciales de Airbus, expresó su entusiasmo: "Con un alcance extendido, el A321XLR abre muchas rutas nuevas directas, brindando eficiencia y una versátil cabina, representando la esencia de Airbus. La certificación es un logro clave, y ahora nos enfocamos en preparar el avión para sus primeras misiones comerciales a nivel mundial".
El A321XLR convivirá con aviones de fuselaje ancho en las flotas de las aerolíneas, proporcionando la flexibilidad necesaria para añadir capacidad, abrir nuevas rutas y operar en rutas existentes con demanda variable. Con un consumo de combustible un 30% menor por asiento en comparación con aviones de generaciones anteriores y aproximadamente la mitad del costo de viaje de los modernos aviones de fuselaje ancho, el A321XLR promete ser una opción eficiente y rentable para las aerolíneas. Además, su nueva cabina Airspace garantiza comodidad para los pasajeros en vuelos de larga distancia.
El primer vuelo del A321XLR se realizó en junio de 2022, seguido por un extenso programa de pruebas que involucró tres aviones de prueba. Este programa incluyó pruebas rigurosas tanto en tierra como en vuelo, asegurando que el avión cumpla con los altos estándares de seguridad y rendimiento requeridos por la EASA. Hasta la fecha, Airbus ha recibido más de 500 pedidos del A321XLR, lo que refleja la confianza del mercado en este innovador avión.
El A321XLR ofrece a las aerolíneas la flexibilidad de un avión de pasillo único para operaciones punto a punto de hasta 4.700 millas náuticas (unos 8.704 kilómetros) y rutas de alta densidad a corto alcance.
Entre sus innovaciones se encuentran nuevos flaps interiores, un sistema de control de vuelo mejorado, ruedas y frenos reforzados, y un nuevo sistema de combustible, entre otros. Destaca su fuselaje central completamente nuevo con un tanque central trasero (RCT) de 12.900 litros, materiales laminados de fibra metálica con propiedades ignífugas y un carenado de vientre más grande y reforzado, diseñado para mejorar la seguridad en aterrizajes de emergencia.
Este desarrollo integral del A321XLR, que comenzó en 2018, ha involucrado a 2.500 empleados de Airbus y ha requerido un programa de pruebas de vuelo a gran escala con tres prototipos dedicados. La colaboración con aerolíneas, aeropuertos, control de tráfico aéreo y autoridades de aeronavegabilidad ha sido clave para alcanzar la certificación y preparar al A321XLR para su integración en flotas comerciales a nivel mundial.
Con la certificación del A321XLR, Airbus marca un hito en la industria aeronáutica, ofreciendo un avión que no solo cumple con los más altos estándares de eficiencia y sostenibilidad, sino que también proporciona a las aerolíneas una herramienta poderosa para expandir y optimizar sus operaciones.
